L’alumine fondue brune (AFB) , souvent appelée oxyde d’aluminium brun, est un abrasif synthétique obtenu par fusion d’un mélange de bauxite (minerai d’aluminium), de matières carbonées et de limaille de fer dans un four à arc électrique à très haute température. Grâce à son excellent compromis entre dureté, ténacité et rapport coût-efficacité, c’est l’un des abrasifs de sablage les plus polyvalents et les plus utilisés.
Caractéristiques et avantages clés
Dureté élevée (échelle de Mohs 9,0)
Effet : Il peut éliminer efficacement les contaminants les plus tenaces, les revêtements (peinture, époxy) et la calamine, ce qui le rend idéal pour la préparation agressive des surfaces.
Haute robustesse et durabilité
Effet : Les grains sont très résistants et ne se cassent pas sous l’effet des chocs. Cela permet de multiples réutilisations , réduisant ainsi la consommation et les coûts d’exploitation globaux. De plus, ils produisent moins de poussière que les abrasifs cassants.
Géométrie angulaire et pointue
Effet : Il agit comme des millions de minuscules outils de coupe, créant un profil d’accroche ou d’ancrage optimal sur la surface du substrat. Ceci améliore considérablement l’adhérence des revêtements ultérieurs (peintures, doublures).
Pureté et stabilité chimiques
Effet : Il est exempt de silice (SiO₂) et d’autres contaminants, ce qui le rend plus sûr pour les opérateurs (aucun risque de silicose) et convient au traitement des métaux comme l’acier inoxydable et l’aluminium sans provoquer de contamination incrustée ni d’« empoisonnement au fer ».
Haute densité
Effet : Les grains lourds transportent plus d’énergie cinétique, ce qui entraîne un sablage à fort impact et des vitesses de nettoyage plus rapides.
Applications principales
L’alumine fondue brune est un abrasif « à toute épreuve » pour les applications industrielles exigeantes :
Nettoyage et détartrage des surfaces
Construction et réparation navales : élimination de la rouille, des vieilles peintures et des organismes marins sur les coques et les ponts.
Structures lourdes en acier : Préparation des ponts, des réservoirs de stockage et des plateformes offshore pour les nouveaux systèmes de revêtement (atteinte des normes SA 2.5 ou SA 3).
Nettoyage des moules : Nettoie efficacement les moules en caoutchouc et en plastique sans les endommager.
Profilage de surface / Rugosité
Préparation du revêtement : Crée le motif d’ancrage idéal pour les peintures, les revêtements en poudre et autres revêtements.
Préparation pour projection thermique et électroplacage : assure une forte adhérence mécanique des revêtements.
Préparation du collage : Rendre les surfaces métalliques rugueuses avant le collage adhésif des composites.
Ébavurage et finition
Élimine les petites bavures et les arêtes vives des pièces usinées.
Crée une finition uniforme et non réfléchissante (satinée) sur l’acier inoxydable et autres métaux à des fins décoratives.
Applications spécialisées
Utilisé comme abrasif dans la découpe au jet d’eau.
Gravure et sculpture sur pierre et verre.
Granulométrie courante (taille des mailles)
La granulométrie est mesurée en « mesh ». Plus le nombre est bas, plus le grain est grossier.
Gros grain (maille 12/20, 16/30) : Idéal pour les travaux intensifs comme l’élimination de la rouille épaisse, le décapage du béton et le nettoyage rapide. Permet une adhérence optimale.
Grain moyen (36/60, 46/80 mesh) : Le plus courant. Idéal pour le détartrage général, le décapage de peinture et la préparation d’un profil standard pour les revêtements.
Grain fin (80/120, 120/220 et plus fin) : Pour une finition fine, un nettoyage léger, un ébavurage délicat et la création d’une surface lisse et satinée.